单田芳（1934年12月17日-2018年9月11日），男，汉族，本名单传忠，出生于辽宁省营口市，中国评书表演艺术家、作家。 1934年12月17日单田芳生于营口市，出身曲艺世家。外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人；母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，人称“白丫头”；父亲单永魁是弦师；大伯单永生和三叔单永槐分别是西河大鼓和评书演员。 单田芳一生十分坎坷，他自幼随父母奔波于哈尔滨、长春、沈阳、齐齐哈尔等城市演出。后到奉天，单田芳六岁念私塾，七八岁即学会了一些传统书目。上学后，他边读书边帮助父母抄写段子、书词，十三四岁时就已经能记住几部长篇大书。 1948年，因战乱，他随父母携两个妹妹逃出长春，迁往吉林市。1949年春天，赴沈阳，与战乱中分离的所有亲人团聚；同年，新中国成立后，回到协心完小继续学业。1950年，“肃反”工作开始，父母遭受牵连被拘押，他协同奶奶打理家务，四方奔走。 1953年，他从沈阳27中毕业，怀着当工程师的梦想，考入了东北工学院（今东北大学），不久，他因为痔疮，接连动了三次手术，病虽治好了，但功课落下了很多；后又因生活艰难，他被迫辍学。 1954年，和妻子来到营口，于国庆期间拜评书演员李庆海为师，按曲艺行排辈分，他属于“田”字辈，李庆海为他起了个艺名——单田芳；同时，他又在辽宁大学历史系函授学习。 1955年，单田芳从营口市来到了鞍山市，正式落户到鞍山市曲艺团，此后他真真正正地开始了自己的曲艺生涯。而他的作品风格也极具特色。   单田芳的评书兼取评书前辈赵玉峰的金戈铁马、声色剧烈的恢宏之气和杨田荣生动细腻、诙谐幽默之精华，从而形成独特的声情并茂、神形兼备的艺术风格。即说、表、评、述上自成一体，恰到好处。经他改编、创作的评书，更有其独到之处。其中干净利落的快节奏，融汇情理的知识，跌宕起伏的情节，通俗简练的语言，是单田芳评书的主要特点。 单田芳的曲艺生涯十分坎坷。1955年，单田芳走上评书舞台；1956年正月初三，在鞍山市内的茶社正式登台亮相；1958年，成为鞍山市曲艺团的正式成员；1966年，“文革”期间，单田芳受到冲击，无辜被捕，两个月的牢狱生涯使他身心惨遭蹂躏，后来一直到1978年才获得平反，并于次年重回舞台。 1986年，单田芳提前退休后于1995年成立了北京单田芳文化传播有限公司，并出任董事长，录制了诸多经典作品，如《白眉大侠》、《二战演义》。而后获得第七届中国曲艺牡丹奖终身成就奖。 2018年9月11日，因病在中日友好医院去逝，享年84岁。

侯宝林（1917年11月29日-1993年2月4日），男，满族，别名侯宝麟、侯世荣，出生于中国天津，中国内地相声表演艺术家，被誉为相声界一代宗师。 1917年11月29日，侯宝林出生在天津贫寒的家中，5岁时被亲戚带到北京送到一户侯姓人家做养子，尽管如此，新的家庭的收入也很微博，所以年幼的侯宝林很早就体会到了社会的艰辛与人情的冷暖。这也造就了他不屈勤勉的品格，在后来为中国曲艺书写了很多传奇，留下了不朽的经典。 12岁时侯宝林开始学艺，先学演京剧，后由于对相声的酷爱，改学了相声。先后拜师常宝臣、朱阔泉，曾在北京天桥、鼓楼一带“撂地”演出，说单口相声，与许许多多旧社会的民间艺人一样，以此挣钱、养家糊口。后来经历了一系列的波折，自1940年起，侯宝林开始与师叔郭启儒搭档，合演对口相声。侯宝林以反串京剧名声大振，当时报纸上称赞他是“唱功为相声第一人，学名伶皮黄最为神似”。 侯宝林是极负盛名的表演艺术家，注重相声的理论研究，著有《相声溯源》、《相声艺术论集》等，经典相声作品有《卖包子》、《婚姻与迷信》、《歪批三国》《醉酒》等，被誉为相声界的一代宗师。而侯宝林之所以被称为相声界的一代宗师，是因为他改变并提高了相声艺术的品味与格调，提高了相声的艺术水平，使之雅俗共赏，具有深究性，是真正做到了承前启后、继往开来。 在旧社会时期，相声表演同戏曲表演被民众成为“下九流”的门类，大多民间艺人都是撂地卖艺，始终难登大雅之堂。在新中国成立以后，侯宝林倡导建立了“北京相声改进小组”，取其精华去其糟粕，对相声进行了各方面的改良，尤其是内容和艺术内涵。侯宝林因此而被公认为相声艺术革新创造的勇士和新相声的奠基人，被誉为新中国相声第一人。 1979年7月侯宝林正式宣布退出舞台，专门从事相声研究工作。侯宝林晚年主要从事曲艺理论研究。与人合著有《曲艺概论》、《相声溯源》、《相声艺术论集》等。相声集有《侯宝林、郭启儒表演相声选》、《再生集》、《侯宝林相声选》等，其中收录了诸如《戏剧杂谈》、《夜行记》、《关公战秦琼》等脍炙人口的相声精品。1983年，《侯宝林谈相声》一书出版，这本书被认为是相声领域的第一部著作，也奠定了侯宝林举世公认相声大师的地位。 1993年2月4日14时42分,侯宝林在北京病逝。 作为20世纪中国最著名的相声艺术家，他的社会地位不断提高，国内外影响不断扩大，但却从不因地位变化而傲视他人。他终生和人民群众保持着密切联系，朋友遍及各行各业多个阶层，他自称是观众的“仆人”，始终把观众视为恩人，衣食父母和老师。人民网评价他：“侯宝林的功绩将永载曲坛。往事悠悠，情谊深深。侯宝林老师那妙语连珠、令人叫绝的相声段子，音容笑貌宛如昨日。他走了，带着终生的遗憾。他去了，留下永恒的畅笑。”