邓九如(1894-1969)，本是范县邓庄(今属河南省)人。年少时家贫，依靠卖唱讨饭为生。15岁流落济南，两年后拜阳谷县南路琴书艺人褚朝仲为师，自此与山东琴书结下缘分，之后开创了“北路琴书”。

　　1918年邓九如出师，先后与张清善、郭随发、孙正霖、张心乐、冯子富、贾宪章搭班在济南、大连等地演出。至1928年，逐渐形成了“邓派”琴书风格，系北路“邓派”琴书创始人。代表曲目有《鸿鸾禧》、《梁祝下山》、《刘伶醉酒》、《洞宾戏牡丹》、《借驴》等。1928年—1939年间，邓九如的演出遍布北方各地，称是“两赴大连、三回济南、四进天津”，为琴书艺术的发展和传播做出了一定贡献。此外，邓九如辛勤传艺，女琴书艺人 邓秀玲、 张凤玲、冯立凤成为他艺术上的得力搭档。1935年，天津胜利唱片公司先后为他们灌制了《 梁祝》 《 鸿鸾禧》《 刘伶醉酒》《洞宾戏牡丹》4个代表唱段，自此，将“邓派琴书”(“文明琴书”)定名为“山东琴书”。

　　抗战开始之后，战火燃遍华夏各地，寻常人活命都是困难，那时候艺人在社会上没有地位，乱世当道，听说书的人就更少了，邓九如为了讨生活，也是疲于奔命。等到解放后，艺人们受到人民政府的关怀和支持，不仅给他提供了生活的保障，更让艺人的社会地位得到了尊重。

　　1950年，邓九如当选为山东省文代会代表，之后担任济南明湖曲艺队二队主任。1953年8月邓九如参加全国赴朝慰问团，冒着美帝的炮火威胁，邓九如与其他艺人，将说书送到了前线，让远在朝鲜战场的中华男儿，再一次聆听祖国熟悉的声音。在朝鲜3个月的巡回演出中受到大家赞誉，其中《打黄狼》一曲备受欢迎。1953年和1957年邓九如分别荣获省文艺会演和省曲艺会演一等奖，1957年入济南市曲艺团。1961年加入中国共产党。1962年中国曲协在济南召开 山东琴书流派研讨会，确认邓九如为“北路琴书”创始人，并对他所开创的“邓派”艺术给予较高评价。

　　邓九如的演唱，善用俚语，在淳朴当中显幽默，于平易当中求韵味。也正因为这种平易的风格，深受观众们的喜爱。代表作品有《 鸿鸾禧》、《梁祝下山》、《 刘伶醉酒》、《洞宾戏牡丹》、《借驴》等。邓九如除演唱《断桥》等传统曲目外，还演唱《双赶车》《 老王卖瓜》《借驴》等现代曲目，这些作品影响深远，听者众多，至今广泛流传。

　　在新中国成立之后，邓九如对于自己的演唱事业尤为热情，艺人的地位高了，唱起来也就尤为卖力。1963年，被授予山东省工作者的称号。19697月6日，因患脑溢血病逝，享年75岁。